1971. április 12-én született a Tennessee állambeli Memphisben. Shannen Maria Doherty néven anyakönyvezték. Apja, Tom banktisztviselő, anyja, Rosa szépségszalont üzemeltetett. Édesanyja két éve meghalt. Hétévesen eldöntötte, hogy színésznő lesz, ezért Los Angelesbe költöztek. Tízévesen megkapta élete első szerepét a Murphy atya című sorozatban. Hívták ugyan nagy filmekbe is, mégis a Beverly Hills 90210 című sorozat Brenda Walsh-a hozta meg neki a sikert. Nagy karriert futott be a szereppel, de a producerekkel nem sikerült megegyeznie az utolsó részben játszandó szerepéről, ezért különböző digitális effektek és a vágás segítségével kiradírozták őt a sorozat utolsó előtti, ún. "visszatekintő"-részéből, melyben rajta kívül minden színész szerepelt, aki valaha látható volt a sorozatban. Aaron Spelling producer szerint azért kellett kiírni a sorozatból, mert Shannen folyamatosan veszekedett a stáb más tagjaival, és folytonosan elkésett a forgatásokról. Igencsak felbőszítette William Friedkint, amikor nem jelent meg a Jailbreakers című 1994-es tévéfilm forgatásának első napján Hollywoodban. Aztán kiderült, hogy Shannen épp akkor érkezett meg Olaszországból, ahol szintén nagy vihart kavart egy tévéinterjúról való késésével. Friedkin első reakciója: "Írjunk ki válogatást és nézzünk meg 12 másik színésznőt a Beverly Hills-i hisztéria szerepére." Végül mégis Doherty mellett döntöttek.
1992-ben Shannen vendégszerepelt a The Dennis Miller Show című műsor negyedik adásában. Mivel a show még gyerekcipőben járt, Miller, a műsorvezető, még épp kezdett hozzászokni a talk-show rendszeréhez. A riport elején azonban Shannen gorombán megkérdezte Millertől, hogy ideges-e, és továbbmenve megjegyzést tett szemöldökének ideges rángására. Másnap ez több helyen is címlapsztori volt, Miller, pedig állandóan visszatért műsorában az esetre, hogy ezzel gúnyolja a színésznőt. A Blindfold: Acts of Obsession (1994) forgatásán megismerte Judd Nelsont, akivel később eljegyezték egymást. Úgy hírlik, rövid románca is volt Dean Cain-nel, akit itthon leginkább Superman sorozatból ismerhetünk. 2000-ben felajánlották neki a Sikoly 3 egyik szerepét.
|